Mit großer Kraft wehrt sich eine Frau gegen den Übergriff eines Mannes. In dieser zweiten Fassung des Gemäldes hat Magritte das kämpfende Paar auf eine Bühne gestellt, hinter der sich der Abgrund zu öffnen scheint. Die Frau mit ihrem massigen Körpervolumen versucht den Mann – einer der in der Bildwelt Magrittes häufig auftauchenden gesichtslosen männlichen Akteure – von sich zu stoßen. In der Gebärdensprache der Hände manifestiert sich das Geschehen: Während der Mann die Frau umfasst, stößt sie ihn mit aller Kraft von sich. An dieser Stelle setzt der surrealistische Trick Magrittes ein, der Aktion und Reaktion auf zwei unterschiedlichen Realitätsebenen verankert: Während der gewaltsame Übergriff real durchaus denkbar ist, führt die künstlerische Umsetzung zur Fragmentierung des Mannes und damit in den Bereich surrealistischer Verfremdung. Sein Körper ist nur innerhalb des Körperumrisses der Frau sichtbar. Angriff und Abwehr halten sich in dieser stillgestellten Bewegungsdarstellung am Rande des Abgrunds die Waage. Der Vergewaltigung als Bildthema entspricht auch die gewaltsame Herstellung des Bildes nach dem Verfahren der gemalten Collage. Wie ausgeschnitten erscheint die Kontur des weiblichen voluminösen Körpers, der in deutlichem Kontrast zu den flächig aufgefassten Körperfragmenten des Mannes steht.

Auf einer offenen Bildbühne präsentiert er ein Gemälde, das durch Rahmenleisten in vier unregelmäßige Kompartimente gegliedert ist. Die Bilder, die wir hier erwarteten, hat Magritte durch Worte ersetzt: In altmodisch anmutender Schreibschrift sind die Begriffe „ciel“ („Himmel“), „corps humain (ou forêt)“ („menschlicher Körper (oder Wald)“), „rideau“ („Vorhang“) und „façade de maison“ („Hausfassade“) eingetragen. Die zentrale Aussage neuerer Sprachtheorien ging von der Annahme aus, dass die Beziehungen zwischen Worten und Dingen willkürlich sind und allein auf Konventionen beruhen. Magritte übertrug diese Annahme auf das Verhältnis zwischen bildlicher Darstellung und der Wirklichkeit der Gegenstände. In seinen Sprachbildern verdeutlicht er, dass es nicht die Dinge selbst sind, die die Art ihrer Darstellung festlegen, sondern Verabredung und Gewohnheit. Folglich kann auch der Name eines Gegenstandes die Stelle eines Bildes einnehmen. Das Bild ist nur eine leere Maske oder eine Schablone, die sich zwischen den Betrachter und die Realität der Dinge schiebt.