Die Ausstellung mit ihren ortsspezifischen Installationen zeigt Verbindungslinien auf zwischen der Geschichte des Hauses, seiner einzigartigen Architektur und der heutigen Nutzung. Der Galerist Alfred Schmela beauftragte das später nach ihm benannte Haus 1967 bei dem renommierten niederländischen Architekten Aldo van Eyck. Als erstes nur für diesen Zweck geplante Galeriegebäude der Bundesrepublik verbindet es raffiniert eine öffentliche Kunstgalerie und private Räume des Galeristen.

Das Schmela Haus galt bereits damals als Inkunabel der modernen Architektur. Die ursprüngliche Intention und Funktion der Architektur wird durch die künstlerischen Arbeiten der Ausstellung reflektiert. Sie erschließen den Eingangsbereich, Galerie, Büroetage sowie den Wohnraum. Besucher erhalten erstmals Gelegenheit, das gesamte Haus kennen zu lernen und über die Kunst zu erleben. Der Titel der Ausstellung „Aufruf zur Alternative", ein Zitat von Joseph Beuys, steht programmatisch für die Arbeit der beteiligten Künstler. Sie zeichnen sich alle durch ein poetisch gesellschaftliches Engagement aus. Beuys formulierte seinen Aufruf 1978 in der Frankfurter Rundschau für Maßnahmen gegen die Wirtschafts- und ökologische Krise, militärische Bedrohungen sowie Bewusstseins- und Sinnkrisen.

Die Arbeiten in der Ausstellung greifen die Pläne des umfassenden Protestes auf und aktualisieren sie künstlerisch und gesellschaftspolitisch. Das Schmela Haus bietet als historischer und sozialer Raum den Rahmen für ihre Neukonfiguration. Zusätzlich zur Ausstellung findet sich eine Außeninstallation von Jenny Holzers Truisms an der Arriba Bar, Neustraße 27. Beteiligte Künstler: Shaina Anand, Luca Frei, Group Material, Christine und Irene Hohenbüchler, Jenny Holzer, Sora Kim, Sarah Pierce und Kateřina Šedá. Sarah Pierce, Luca Frei und Christine und Irene Hohenbüchler stellen neue ortspezifische Installation für die Ausstellung her.